第30章

    6号县级公路笔直平坦，星期日晚上车辆极少。基思开亮前灯的远距离光束，将雪佛兰车挂上快挡，速度增加到每小时七十英里。

    安妮问：“一切都没问题了吗？别哄我。”

    基思答道：“我不想惊扰你姐姐。”

    “看来还有点问题。”

    “哦，问题是——克利夫要花多长时间来弄清楚这件事？也许你能回答这个问题。”

    她想了一会儿，然后回答说：“快八点了，我从来没有外出这么晚而不让他知道我的去向。”

    基思没吱声。

    她说：“我想我们的确需要‘快速起跑’。”

    “那就不够味了。”

    她瞅瞅他，见他面带微笑，她也笑了，但是两人都知道这并不好笑，最后，他说：“且不说笑话，你不该担这么大的风险，这件事该我负责。如果我真能把你带到我的农场而不被人发觉，我会那样做的，晚上再让你回家。”

    “不，即使我可以回家，我也不愿回去。我现在和你在一起，我再也不打算回去了，今天晚上你不需要为我承担责任。行吗？”

    “行。”

    汽车继续向东开，离开查塔姆县，进入道森县境内。基思问她：“你那位信赖你的丈夫下一步会干什么？”

    “你是说那个‘把老婆关在南瓜壳里的彼得’？噢，他每隔两分钟就会拨一次我的汽车电话号码——要不然怎么会这么大方，让巴克斯特车行给我的车安装电话。此外，他还要打电话给我的父母、亲戚和朋友，包括牧师和申克太太。跟踪起我来，他是死不要脸的，给人打电话也不会转弯抹角。”

    基思笑笑说：“他们一定都以为你在闲逛呢。”

    “不，他们认为他疯了。”她说，“每次我外出不向他报告，他就用这一招使我难堪，惩罚我，但结果他自己出洋相。”

    “这更好，打这么多电话得花时间……他把泰莉排在第几个？”

    “常常是第二个，在我父母之后。他还要打十来个电话呢。”

    基思点点头。

    安妮笑了。“泰莉终于忍不住了。”她模仿泰莉低沉些的嗓音说，“克利夫，见你的鬼去吧！”她大笑。“这会使他暴跳如雷，半晌都缓不过来。他不喜欢女人顶嘴。”

    “谁喜欢？”

    “你喜欢。而且你还喜欢马上回敬。可你不恶劣——你逗人。”她又说，“你还在惹我笑。”她把手放到他的面颊上，拧了一把。

    他笑了，他们有说有笑。他估计75号州际公路还有大约十英里。

    她捡起玩具熊，放在膝上。“你还记得它吗？”

    他瞥了一眼那只棕白相间的玩具熊。“在州展销会上得的吧？”他猜测着。

    “县展销会。”

    “对了。”

    “在射击馆赢来的。你射得挺棒。你还喜欢射击吗？”

    “不。我想我与它无缘了。”

    “我能想象。”

    她问他：“你带枪了吗？”

    “没有。”

    “干吗不带？”

    “我不想与警察交火。”

    “但如果是碰上他呢？”

    “我们不经过他的小小王国。”

    “如果他要找我们，基思，他会上天入地。”

    “那么，你带枪了吗？”

    她没有立即回答，但过了一会儿说：“昨天早晨我倒是带的。今晚有点突如其来。”

    他想了一会儿，接着问她：“你到时会真的开枪吗？”

    “如果他想拆散我们，我就会。”

    “是啊……我也会。说实话，我本来是想带手枪的，可它不见了。我猜想你丈夫偷偷闯入过我的家。”

    “什么？你是说他到过你家？”

    “不能肯定是他，但他是极少数几个怀疑对象之一。”他又说，“我们不需要枪，我们不会出事。”

    “好吧……”

    他瞧了她一眼，说道：“大约两个月前，我刚回来时，你家里大清早枪走了火。你想告诉我这件事吗？”

    她低下头，眼盯着车底板半天才回答道：“不，我不想。”

    “好吧。”

    “以后再谈……现在不。”

    “行。”

    “你是怎么知道的？”

    “这是个小城。”

    “人们常议论巴克斯特家，是不是？”

    “你知道人们在议论。你总是圣徒，他总是撒旦。”

    “那你是我的守护天使。”

    “谢谢，我尽力而为。”他觉得需要多打听点儿，便问她，“打完一通电话，闹得人人不安之后，他又要干什么？会不会动用手下的警力？”

    “他也许会……那是最后一招。可他这样干过，现在他可能正开着警车巡逻，寻找我的车——先到汽车旅馆，似乎我会就近开个旅馆房间与人私通。同时，他想起谁，就跟谁打电话。当他一筹莫展时，会打电话给局里——他不愿意开车到局里，因为他不想当着面对下属诉说什么怕老婆出事等等，人家一听就知道是胡编的。我是说，我真出事的话，医院或者急救中心或者他手下的人会通知他的，他是个大白痴，他的下属心里很清楚。”

    基思说：“你好像对他的惯用伎俩了如指掌。”

    “这么多年了，我看差不多，以前有个老警官，是我的好朋友，他会告诉我克利夫的疯狂劲，克利夫一有机会就把他撵走了，年龄大些的为人不错的也都给撵了，你注意到没有，现在大多数警察是青年人？克利夫亲自一个一个挑的。有一次他对我说，这跟训练狗一样——从小抱来，亲手喂大，让他们怕你，只效忠于你。”她补充说，“他还说娶老婆也是如此。”

    基思不语。

    她接着说：“他还设法使他们变得像他一样凶恶，但我不信他能把人变坏，除非这些人天性就坏，这些伙计大多数都不错——他们喜欢我，可他们不得不听命于上司，扮演一下角色。”

    基思对此并不十分肯定，但既然他不打算驶经斯潘塞县，便不想追根究底。当然，除非别处的警察抓住他们，再转交给斯潘塞城警察局。基思对她说：“他打了一通电话后，最后会打给斯潘塞城警察局，也许还会打给县治安官。”

    “没错。那是他的表兄。”

    “那样的话，全县都在寻找你的白色林肯车了。”

    “是啊。在我有汽车电话之前，他们会叫我把车开到路边，十分客气地让我打电话给还在上班的丈夫，或者让我回家，说他有话要对我讲。”她又说，“很多人不是嘲笑我，而是与我会心一笑。”

    “看来嫁给警长挺有意思。”

    “有时真是这样，上帝宽恕我，我以前喜欢看他出洋相。”她补充道，“我感到难过，那不是我该做的事。”

    “这没什么。”他对她说，“老实对你说——现在关键是他要花多长时间来决定开车到我的住处，然后再决定到我的农场，再打开谷仓门。”

    “我知道。”

    他试着把自己置于克利夫-巴克斯特的地位。他思考着安妮所说的她丈夫通常的寻妻程序，也想到巴克斯特并不真正相信他的妻子和基思-兰德里之间最近有什么关系。然而，最后克利夫-巴克斯特会去兰德里农场，然后呢？如果他到了农场，他会看到房屋黑乎乎的，雪佛兰车不见了。他会以为基思-兰德里把克利夫-巴克斯特的威胁当真，吓得逃走了。对于巴克斯特来说，这是一个合乎逻辑的结论，因为这家伙夜郎自大，或者，巴克斯特会想到别的方面去；基于他的妒忌心和偏执狂，那样想也是有根据的。如果巴克斯特想到去谷仓，那么他所有的问题都能找到答案。那张写着“滚你的蛋”的纸条不会使他的心情变好。基思考虑了所有这些，并推测还有一个小时或不到一点，警方的无线电广播才会开始在周围的县咋呼... -->>
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