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第09章 平安镖行

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p;  “这小子,这么久才来做一次饭,还做的这么慢,真不知道该怎么说他了。”刘汉鸣喝了一口茶,看了看园中的日头,对着坐在一旁的妻子说道。

    “你呀,就知道说他。这不是看到叔叔来了,认认真真的做着,生怕味道儿不对,在厨房都急的冒汗了。”刘夫人看了丈夫一眼,对着萧石笑道。

    萧石一听,对着刘夫人笑道:“嫂子,这小子还会做饭?”

    “那不,我那点手艺早被他学了去,还不知又在那里学了几手,这平江城的厨子啊,还真就没几个能比的上了。”萧夫人欢喜道。

    萧石一听乐呵起来,欢快地说道:“哎!我要是还有个女儿就好了,这人长得好吧,饭还做的好,最主要还能帮着打架。哎,真就没搞懂这小子在想些什么。”

    夫人一听,微笑着问道:“你家女儿被人抢走了?”

    “那不,今儿就被温良玉那小子把心儿都给拐跑了,明儿就要到我家去下聘呢。”萧老半微笑道。

    刘夫人一听,高兴起来,快语道:“恭喜叔叔了!那你可别把他给弄丢了,真是个好孩子来着。”

    “只要闺女那里不把他弄丢了就好,我这里你放一万个心。”萧石高兴道。

    “妈,你们说不把谁给弄丢了就好,是大师哥吗?”一个少女端着一大盘牛肉从旁边的过巷里窜了出来,微笑的脸上挂着几处油灰碳灰,乐呵呵地问道。

    等她走了过来,刘夫人接过盘子放在桌子上,掏出手巾在她脸上擦了擦,微笑道:“快见过你萧叔叔。”

    “萧叔叔好,我叫刘莹。”少女对着萧石就是一躬,欢笑道。

    萧石站了起来,笑容满挂于脸,拂了拂刘莹的头发,乐呵呵说道:“诶唷!我哥跟嫂子真有福,这么好的一个闺女,生的这个好不说,还会做饭,真了不得。”

    还没等刘莹完全高兴过来,刘汉鸣接话道:“快去叫你师兄们过来吃饭,顺便叫他们把大门儿关上。”

    刘莹听完就朝前边快速走了去。

    刘汉鸣刚端起茶杯喝了一口茶,还没把杯子完全放好,女儿就在前边叫道:“爹爹,有客人来了。”

    刘夫人一惊,从未见女儿如此过,立马向刘汉鸣说道:“快去看看。”

    刘汉鸣立马起身,向前边赶了过去,还未走过天井,从前厅的门口里走出两个人来。两人满脸微笑,四目发光,好似见到了宝藏了一般的开心,来者正是廉、玠两位大人。

    还未等刘汉鸣开口,两位大人同声道:“见过刘师傅,真叫人好找。”说完就向刘汉鸣施起礼来。

    刘汉鸣急忙向着两位大人施礼道:“见过两位大人,里面请。”

    “好。”两位大人回道,毫不客气地往里面走了去。

    随着刘汉鸣越过天井,趟过操场,来到后庭。刚一停下脚步,廉大人就对着从座椅上站起来的萧石道:“你看你,到这里来做客也不叫上我俩,是不是有点不够仗义。”

    “不是我不想叫上你们,是我不知道主人家同不同意,你们这样不请自来也好,免了我一问。”萧石笑了笑,说道。

    刘汉鸣总算听出了点味儿来,忙把手对着桌子一伸,说道:“什么事都没有吃饭重要,先吃好喝好再说。”

    向刘夫人施完礼后,廉大人拉着玠大人在左边的一张桌子边的边座上坐了下来。

    萧石看在眼里,明在心里,也往两位大人对边的边座上一坐,中间留下两个位来。

    刘汉鸣见之,也不知如何是好,坐,旁边两位当着官;不坐,他们好像又不愿。

    正在刘汉鸣左右为难之际,端着一个大鱼盘的王猛刚好走了过来,一看师傅脸上携带为难之色,立马接话道:“师傅,你就坐吧,不是有两张桌子吗?我陪着两位舅舅坐右边那桌。我们先把饭吃好,把酒喝好,然后泡上两大壶好茶,一边喝着茶,一边聊着天,把该说的话统统说个通透。这样可好?”

    王猛一说完,坐在一边的萧石立马站起身来,笑呵呵道:“你看看,我们都成‘转不过弯’了,还是孩子们转的够快,想的也好。”

    等萧石把话说完,大家都朝王猛笑了笑,很是认同。

    王猛放好盘子,走过来扶着两位大人,欢笑道:“两位舅舅要是觉得我想的不够周到,等下罚我几杯酒好了,千万别往心里去。”

    玠大人一个乐呵,欢笑道:“你小子还真行,还没夸你,自己就先喝上了。”说完就随着王猛坐到右边桌子的靠右边主位上,满脸欢笑。

    随着王猛的一声令下,刚来到厅里的师弟们就在厨房跟饭桌之间的路上跑动起来,一会儿就将二十大盘菜,十九双筷子,十九个瓷碗,十九个瓷勺,十九个酒杯,全部归位到两个桌面上,摆放的整整齐齐、漂漂亮亮。王猛抱来两大坛酒,刘莹提来四个白玉酒壶,随着刘夫人的一声“开饭”,大家抱起酒坛,提起酒壶,端起酒杯,拿起筷子,欢快地吃喝了起来,谁也不想被谁落下。

    王猛吃啊,吃!陪完舅父们两杯酒后,摸摸肚皮,发现自个儿饱了。放眼一望,两个桌子上的菜都还剩一大半,大家酒也才喝上几杯,又少有人愿意说话,实不知该去干点啥好。

    刘莹看了王猛一眼,见他无所事事,微笑着道:“大师兄,你莫不如弹个曲儿给我们暖暖酒味儿不?”

    刘夫人看到大家只吃不说,也觉得有点太过冷清,于是接着女儿的话说道:“你去莹儿的房间把我那张焦尾琴拿来,也看看你的琴技生疏了没有。”

    王猛见师母开口,微笑地回话道:“是,师娘。”说完就朝着师妹的闺房走了去。

    走进师妹的房间,一股淡淡的清香扑鼻而来,好生醉人,有种任天游的感觉。王猛不想停歇,快步的走到梳妆台前,慢慢地用手将琴托起。正当琴儿脱离桌台之时,琴下压着的一片纸儿闪现眼前,纸上写着师妹看师哥,两眼水汪汪,师哥看师妹,从未有眼泪。王猛看了看,微微的笑了笑,抱着琴走了出去。

    王猛抱着琴来到厅上,将琴放在一个大茶几上,拿来一把师娘平时洗衣服时坐的矮竹椅子,坐了下来。向大家看了一眼后,试了试琴音,开始弹了起来,琴音一丝一丝地从琴弦上跳脱出来,往四周逃散开去。

    音随风起,直扑云霄,散云灭雾,苍劲雄浑,豪情万丈,壮志满怀。音随风转,掀起熊熊烈火,刀兵相接,砍杀声无数,马鸣千里,奏响万千凯歌。

    刘汉鸣听了下来,昔日的荣光一片片涌上心头,情不自禁地从嘴里抛出两个字来:“好!好!”

    还未等他把第二个‘好’字说完,风去音恼。顿时,情如春夜星,泪如夏日雨。是非不了,恩怨难清。光电无常,惊雷轰轰,撞胸击怀,梦碎魂散。四海度怨,五湖藏哀。悲天悯地,惶恐无状,了了不可终日。

    手停音散,王猛站起身,朝众人走了过来。

    廉大人眼藏珍珠,见王猛走了过来,强打微笑道:“你这是什么曲子啊?前边让人兴致满怀,后边又让人忧伤无度。又是高兴,又是难过,思虑万千,难以释怀。”

    “舅,这还真没有曲名。只是在学堂的时候,有个同窗在课上问夫子,项羽为啥不过江东。夫子没回答,只是念了四句话,就走了。”王猛回道。

    玠大人向王猛看了看,轻声问道:“那四句话啊?你念念。”

    王猛看了玠大人一眼,提了提嗓音,声随心转,念了出来:“俯瞰九州不孤身,八千江东子弟兵。忠骨可怜青山放,相思梦里泪水浇。”

    萧石一听,脸色阴沉,嘘嘘道:“是啊!他项羽回去了又能怎样呢!忠骨已埋,眼泪流干,只留下难以消散的硝烟。”

    萧石的话落下地来,厅内一片静寂,没有半丝言语。

    过了许久,刘夫人道:“虽说一将功成万骨枯,但要没这‘万古枯’,又何来的天下太平。世间别的没有,多的就是‘人心不足蛇吞象’。动物间为争夺食物与配偶,也知道斗个你死我活,何况人呢!只要是心存正道,以护我华夏为己任,做出些牺牲在所难免,无须太过自责。”

    廉大人一听,脸露喜色,提起酒杯,向刘夫人走了过去,眉舒眼笑道:“夫人说的真好,我敬你一杯!”

    刘夫人向廉大人笑了笑,对着王猛道:“这杯酒,你代我喝了吧。”

    王猛听到师母发话,走到自己的位子边,端起酒杯,一口喝了下去,再无言语。

    正当王猛提起酒壶跟杯子,想着去敬两位舅舅一杯时,坐在另一桌的刘夫人道:“震儿,你代你师兄敬敬两位大人,你师兄喝不了多少。”王猛不喜欢饮酒,也真喝不了多少,每次他师母的生日,他都是喝着喝着就睡觉去了,温良玉再顶上他的位置。见到师母一说,王猛笑了笑,将酒壶向坐在旁边的师弟林震缓缓地递了过去。

    林震站起身,欢快地接过酒壶,提起酒杯,走到两位大人身边,敬起酒来。

    两位大人一想,本就不是奔这着这酒来的,于是端起酒杯,高高兴兴的喝了起来。小喝了林震敬的几杯酒后,也就停下了酒杯,用菜将肚子填了个饱,还是这菜合自己的口味。

    随着太阳光的缓缓离去,大伙儿都吃饱了,刘夫人叫徒弟们点起蜡烛油灯,把大厅照得通亮。少年们收拾好桌面,送上来两大壶茶水、六七个茶杯后,各忙各的去了。

    刘莹太喜欢呆在王猛的身旁了,就没想过要离开。刘夫人看到那几个老男人一脸的心事,还是走了过去,一把拉着女儿朝自己的卧室走了去,留给大厅一片寂静。

    王猛难耐寂寞,站起身,给四位大佬一人倒上了一杯热茶,小声说道:“玠舅,我这几天看到城里来了好些个难民,一天多出十几二十个。”

    玠大人道:“谁说不是呢!黄河以北已连发了三年天灾,虽说面积不是很广,但也叫好多百姓已没法安生了。前前年是水灾,前年旱灾,去年蝗灾,一两成的百姓都已破了产,不是成为流民南下逃难,就是上山做了绿林汉。各地官府都忙着捞他们的政治资本,那看得上百姓的死活。去年八月底就在齐地平息了一场千把来人的农民暴动,听说杀了五千人。事后上报朝廷,说是跟北边的胡人打了一个大胜仗,皇上高兴,加官进爵者不少。”

    玠大人一说完,萧石的眼色像霜打过一般,言语道:“现在想想,辞去了那芝麻小官,做了个太湖闲人,人反而觉得舒畅了许多,不拉屎就不占着茅坑,总好过尸位素餐。”

    玠大人一听,哀叹一声,脸色极为难看,失声道:“现今皇上身体不好,浑浑噩噩,不理朝政,任由下边弄权。还好大喜功,尽想着在他手上平定北方边患,劳民伤财。这么多年,交上去的税银大多都进了安思景那些将领的口袋,国库空虚。去年蝗灾,朝廷竟然只拿出不到五百万两的库银,接着一道旨意下来,叫地方自行处理。这那里还有点我大夏国该有的气象!”说完就喝了口茶,茶水太苦,吐了出来,地上没激起半点水花。

    大厅一片寂静,只剩下几个人的呼吸声,过了好大一会儿,廉大人喝了口茶,感叹一声:“哎!”

    刘汉鸣见廉正哀叹一声,极为不爽,对着廉正怒气冲冲道:“大丈夫,行就行,不行就拉倒,在这里叹什么气,伤什么秋风。”

    廉大人见几人都眼巴巴地瞧着自己,也只好拉着一副很是辛苦的表情,气唉声叹道:“皇上年纪大了,好大喜功,听不进半点跟他想法相左的言语,自以为还是十年前的太平盛世。现在各地豪强四起,盗匪猖獗,洞庭湖上那些个盗匪都嚣张好几年了,到现在还没能清剿,朝廷已调度乏力了。如今,各地豪强浮出水面,土地兼并成风,很多穷苦人在天灾之下,都破了产,把土地当成最后一根稻草给卖了。货物流通风险重重,有些州郡运往京都的税银都得靠军队押送了。要是几年之内再来一场大天灾,到时饥荒连连,饿殍遍野,民不思治,揭竿而起,各地藩镇拥兵自重,天下危矣!”廉正说到这里,两颗眼泪藏在眼睑中,舍不得流落出来。

    刘汉鸣听到这里,心里极为难过,不禁说道:“你们只知道在这里释放闷气,可想到什么补救的法子没有?”

    廉正端起茶杯走到刘汉鸣跟前,在他的茶杯上轻轻一碰,淡淡一笑,道:“大将军,我跟老玠今天来,就是想向你知会一声,想借用一下你的宝贝徒弟。”

    刘汉鸣端起茶杯喝了一口,面无表情道:“我现在只是个贫民百姓,不是什么大将军,孩子们的事由孩子们自己做主,我不掺和。”

    玠大人见刘汉鸣把廉正敬的那杯茶喝了,心里好过了许多,温言道:“现今在朝廷里,有心作为,还能在大殿之上说得上话的,也就只有四皇子襄王一人了。我们想把王猛推荐给襄王,助他建立一份功业,成与不成那得看天意,我们也只能讲个心到力到。”

    刘汉鸣听完,喝了口茶,笑了笑,严肃道:“襄王何许人也,才能、德行跟胸襟如何?”

    廉正回话道:“襄王名叫华隆,贤妃娘娘李月华的儿子。”

    刘汉鸣听过,提起右手,向王猛招了招。

    王猛看到师傅向自己招手,立马走了过去,小声道:“师傅,有事吗?”

    刘汉鸣站起身,用手摸了摸王猛的脸颊,注视着他的眼睛,温言温语道:“猛儿,你怕吗?”

    这么多年来,刘汉鸣第一次摸他,王猛感动得挤出了几滴眼泪,微笑道:“这些年下来,死在徒儿手上的人命也有好多条了,生死也看得不是那么重了。如果师傅觉得徒儿不该怕,那徒儿定当竭尽所能,以回报师傅传授给徒儿的这一身本事了。”

    刘汉鸣一听,眼泪掉了出来,满脸欢喜道:“好孩子,要不是你师母看得到你,我们师徒还真有可能就错过了。”刘汉鸣用手抹了抹王猛眼角的泪珠,接着道,“孩子,不用怕。好男儿的一生,虽是在为自己活着,其实也在为别人活着。”

    王猛向刘汉鸣微微一笑,欢言道:“师傅放心,徒儿走南闯北这些年来,害人的本事虽没学到,自保的本事还是学到了点的。”

    萧石高兴的站起身来,欢愉道:“这才是刘云飞的徒弟吗!”

    刘汉鸣向王猛笑了笑,温言道:“你去跟你师母道个别,护送你两位舅舅跟你萧叔叔回紫石柳庄去吧,那里应该还有好多事等着你们呢。”

    “是,师傅。”王猛说完,就朝师母的房间走了去。

    等王猛走后,刘汉鸣对着廉正说道:“他可是你的外甥,你可要想好了。”

    廉正回话道:“大将军放心,这天下还得靠他们这些年轻人来解惑呢!”语气很是庄严,振动肺腑。

    老玠端起茶杯,敬了过来,四人一个共饮,往天空一望,愿盼天空永远明亮清澄。

    王猛来到师母房间的门口,见房内灯火通亮,静了静,提起右手往门上敲了过去,手快碰到门面上时,停了下来,张了张嘴,轻轻说道:“师娘,我先走了。”说完就迈开沉重的步子走了开去。

    正当他迈了五步远,房门开了。王猛回过头来,朝着呈现在门外的两张美丽的脸笑了笑,然后就回过头,继续向外边走去。

    “莹儿,你去送送你大师哥吧!”刘夫人遥望着王猛的背影消失在月光中,对着女儿轻轻地说道。只见那一双看似永远欢乐着的眼睛里珍藏着几颗珍珠,在清冷的月色下闪烁着耀眼的光芒。

    刘莹一听,高兴起来,立马向着师哥背影消失的地方追了过去。追啊!追!追过后庭,追过操场,追过天井,追过前厅,追到大门口的石狮子边,往前边望去,只见一个背影坐落在马背上,渐渐地消失在月色中,是那么的孤寂、清冷。刘莹摸了摸身边的雄狮,静静地将身子靠了上去,一丝丝凉意直透心底,原来他们俩注定了,只能做对兄妹。月色下,又多了几颗珍珠,照样闪烁着耀眼的光芒,跟柔和清亮的月光闪烁在一起。
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