第四章

让凉子感到有点退却。

    “……什么？”

    濑名也不由自主地站了起来。“只有接吻……？”

    只有教授一个人，感到莫名其妙。

    “……没错。”凉子答道。

    “什么嘛、什么嘛……什么嘛，是这样啊……”濑名如释重负般，脸上紧绷的神情也松懈了下来。

    “什么，原来是那么一回事……”小南也放下心中的大石。

    “所以，你也不必帮忙抚养外甥了。”桃子说完，小南轻轻地踢了一下她的小腿。

    “……可是，还是接过吻了……”濑名喃喃地说着，郁闷的情绪再度涌上心头。

    小南过去拍拍他的肩膀。

    “濑名，这样真是太好了！只有接吻！接吻而已！不是太好了吗？”

    “不对呀！真的是太好了吗？……”看到大家喜出望外的样子，凉子开口说话了。

    “……你们每个人都喊着：‘什么嘛’‘什么嘛’，难道，接吻这件事真是那么……那么微不足道？那么寻常吗？”凉子的嗓音颤抖着，环视每一个人。

    “不……不是那样的。会有这样的反应，是因为我早就认定了是那么一回事。就连濑名，也陷入了前所未有的低潮。他难过得吃不下东西，饭团也只吃了这么一点，像只小老鼠一样！”

    小南说完才想到：啊！完了……“不是啦……比喻成老鼠太夸张了……应该说是像只小猫还差不多……”濑名结结巴巴地解释道。凉子慢慢地向他走近。“……学长。”

    “……什么事？”濑名很紧张。

    “如果我说错了，请你不要介意。”

    “好。”

    “难道，学长……喜欢我？”

    “……你现在才发觉吗？”

    “……”原来是这样啊……不谙男女感情的凉子，终于恍然大悟了。

    小南和凉子走到面店旁边的公园，坐在长椅上，继续聊下去。

    “小南小姐，你早就知道濑名学长的想法了吗？”凉子问道。

    “大概吧！凉子难道都没发现吗？”

    “也不尽然……我是有过那么一点感觉，可是学长又让我觉得很冷淡。虽然他曾邀我去听音乐会，不过那好像只是临时起意，为了逗我开心的。”

    “也许是……他比较害羞，为人比较正派吧！”

    “是这样的吗？”

    “嗯，不是有人说过吗？不会花言巧语的男人才可靠！”

    “原来如此……我也算上了一课呢！”小南的历练丰富，她的话还是比较具有说服力。

    “怎么搞的嘛？她们两个就这样跑出去了。”坐在料理台前的桃子嘟着嘴说道。

    “可能有一些话不方便在这里说吧？”教授表现出他通情达理的一面。

    “……”濑名夹在教授和桃子中间，不说一句话。

    “来来来，请老师吃这块焦一点的。”桃子将煎饺递给教授。“焦的部分最好吃了！”她热情地看着教授。

    “凉子，你看这样好不好？”小南说道。

    “怎么样？”

    “就是试着和濑名交往嘛！”

    “……什么……？”

    “濑名一直很喜欢你。虽然他有点别扭，不够大方，但是人很好。”

    “……比起真二呢？”

    “……怎么说呢？我不想数落我弟弟的不是。”那家伙实在是太轻浮了……“我该怎么办才好呢？我这么有魅力吗？”

    “……我跟你说，我觉得真二对你不是真心的。”

    “不可能……”凉子深受打击。

    “对不起。我这么说可能狠了一点，不过那家伙就好比一头野兽，做事根本不计后果。”

    “……是那样的吗？”凉子的声音变得有些嘶哑。

    “我这个做姊姊的都这么说了，一定错不了。这件事你就当做只到接吻为止……”

    “他是不是根本就不喜欢像我这型的……？”

    “……不、不是的……也许吧……！”小南左思石想，拿不定主意。

    教授和桃子非常投缘，聊得很起劲。

    “老师，我出去一下。”说完，濑名起身走出店外。

    “不是的……这跟你是不是他的理想典型无关，而是他这个人，只要一见到女孩、子就会……哎唷！你不要用那种无助的眼神看我嘛！想不抱抱你都不行！”

    凉子像只无助的小狗望着小南，令小南不知所措。这时，濑名走了过来。“跟我走……”他一边说着，一边拉住凉子的手腕，硬是将她带开。濑名把她带到角落后，才松开她的手。

    “嗯，我……”

    “……？”

    “……唉，真气人。”他不知道该从何说起。

    小南非常担心，在一旁暗中观看。她也和濑名一样心跳加速。

    “有什么事呢？学长。”

    “……星期天，跟我约会吧！不是那种‘这算是约会吗？’的约会，而是真正的约会。不折不扣的约会。”

    “──”濑名太过认真的态度，使得凉子无法立刻做出答覆。

    ☆☆☆

    真二架势十足地弹着键盘乐器。“剧场”酒店的客人们，沉醉在他轻妙的指法演奏出来的旋律中。那正是他和凉子联弹的那首曲子。露露在柜台后面听着，突然冒出一句话：“这是他和那个女孩一起弹过的曲子……”

    他无心弹出的曲子，竟深深刺痛了露露的心。

    两人心中各有所思，夜更深了。

    ☆☆☆

    流云飘过金黄色的天空。凉子坐在小丘公园的长椅上，兀自发呆。

    濑名拿着两罐果汁跑过来，看到她那副模样，突然停下了脚步。虽然凉子那失神的样子，令他心里颇不是滋味，但他还是在她身旁坐下，问道：“怎么了？”

    凉子吓了一跳。“咦？……什么‘怎么了’……？”到底是什么意思？

    “明明是两个人在一起，感觉上，你却好像在独处。”濑名说着，拿了一罐果汁给她。“今天一整天，你都给我这种感觉。”得来不易的一次约会，气氛却没有预期中的好。

    “学长有时真像个诗人。”凉子脱口而出，然后站了起来。

    “真的吗？”

    “……我真羡慕很会说话的人。大概是因为他们都能了解自己的内心吧！”

    “大概没有不了解自己的时候吧？”

    “……”凉子到底想说些什么。

    “有些人言语粗鲁，油嘴滑舌，完全不受人信赖。钢琴也许就是为了这些人而存在的吧！”

    “……”濑名低着头，听凉子说话。

    “琴音是不会骗人的。它会让一个人的本性表露无遗。”

    “……你指的是……谁呢？”

    “……咦……？”

    “你指的是谁？”濑名追问道。他的一颗心不断地往下沉。

    “……”凉子一语不发，不知所措地站在一旁。濑名从她手上轻轻地接下了果汁，然后，鼓起勇气对她说：“我们来……接吻吧？”

    “……？”

    “来吧！”濑名慢慢将脸贴近凉子。

    眼看濑名就快接触到凉子的肩了，这时，濑名发现凉子的目光往下看，于是他便错开了脸庞。

    “……没出息！”说完，凉子就转身跑走了。

    濑名两手拿着果汁，在那里伫立了好一会儿。

    “我回来啰～～呀呵，真受不了。我今天又去面试了。他们问我有什么专长。我说：这个嘛，年轻的时候当选过“长良川小姐”。结果对方竟然说：喂喂喂，那怎么能叫专长呢？……，”小南回到家，喋喋不休地一路走到客厅，看到两眼呆滞的濑名，脸上的表情立刻僵住了。“……”

    “欢迎你回来。”濑名已经喝得钢醉，连舌头都不听使唤。

    “怎么回事？”

    “我拿了你的葡萄酒。”濑名喝着小南原本要做为结婚回礼的葡萄酒。

    “那倒无所谓。你该不会是……？”小南眼前有三个葡萄酒空瓶“去下一家，走！”濑名起身要走，小南把他挡下来。

    “这是家里耶！哪有什么下一家？”

    “……是吗？”濑名点着头。

    顶楼上夜风袭里，濑名喝了许多矿泉水之后，才稍微平静下来。

    “清醒一点了吗？”小南问道。

    “前辈。”

    “我又不是你的前辈，有话快说吧！”

    “难道你不能算是我人生的前辈吗？”

    “好，好，可以，可以。什么事啊？”

    “我真的很没出息吗……？可是，那时候，凉子不像真的想跟我接吻啊！”

    “她说你没出息……我想应该不是真心话吧！只是随口说说罢了！”

    “但是‘没出息’这三个字，就像机关枪一样，射穿了我的胸膛。”

    “你管人家怎么说！……”

    “大姊啊！你到底有没有在听我讲话？”濑名把脸凑近小南。

    “我在听。我在听。可是，照你这么说，人生到处都是机关枪啰？不断地被机关枪扫射，不断地被地雷炸伤……可是大家还是会想办法活下去啊！至少我就是这样……”

    “不愧是在婚礼上被放过鸽子的人，说起话来还叫人挺服气的。……啊，对不起。”

    “无所谓。我的目标是让我的心像洛基一般，不断接受考验。不屈服、不气馁、不服输。”

    “我的心就像是个被打得七荤八素的拳击手。”

    “可是话又说回来，凉子应该很盼望你吻她吧！”

    “怎么会呢？”

    “不，正因为她希望你吻她，所以才会骂你没出息吧！”

    “真的吗……？”濑名虽然这么说，可是却面露喜色。

    “她可能想早点忘掉真二那头野兽吧！……我也搞不清楚。”

    “搞不清楚，就不要乱说话。我如果再误解凉子的心意，就死走了。我现在可是走在悬崖的边缘呢！”

    “可以把你推下去吗？”

    “嗯？”

    “我看到有人站在悬崖边，就有把他推下去的冲动。”

    “……老女人。”饶了我吧。稍微清醒的濑名这么想着。

    还没找到工作的小南，今天来到一家大型出版社──“创文杜出版公司”。

    “模特儿……？”看起来像是公司要员的面试官，看过她的履历表之后，露出讶异的表情。

    “没错。所以我对杂志的作业也有一点认识。可以的话，我希望能担任平面设计或是……”小南很认真地说着自己希望从事的职务。

    “你有那方面的经验吗？”

    “没有……虽然我没有经验，可是……”

    “嗯……长良川小姐。那是一条河的名字吧？”面试官看着她的履历表问道。

    “没错。就是站在船长身边，露出这种笑容……”小南认为这是个绝佳的机会，于是摆出了模特儿的架势。“然后像个导游一样……现在在右手边的是犬山城……”

    “那你为什么不去应征游览车的导游小姐呢？不过，话又说回来，三十岁的女人也差不多过气了吧？”那家伙说着，一边看了看其他的面试官，露出低级的笑容。

    虽然小南勉强自己在一旁陪着笑脸，其实心里都快气炸了。

    “搞什么嘛！气死我了。”小南一走进电梯，就一个人打起空拳来了。左勾拳、右勾拳、一记直！！-就在她挥出这记直拳时，电梯门开了，门外站着一个等电梯的男人。霎时，小南就像一尊地藏王菩萨似地僵在那里。

    “对不起。”小南觉得很难为情，于是想走出电梯。倒楣的是，他们两人擦眉而过时，那名男子眉上的照相机咚地滑落到地上。

    “抱歉。”那男子捡起照相机。

    “没摔坏吧？”小南惶恐地看了他一眼，才发现他就是那个摄影师杉崎。

    “啊……”

    “你就是上回一起打躲避球的那个人嘛！”他地想起来了。

    “你好……对不起，相机没事吧？”

    “不知道耶……”他看了看相机。“不过，别放在心上。”

    “怎么可以呢？全怪我走路心不在焉。我赔你！”

    “虽然你这么说，可是也得修修看才知道呀！算了啦！”

    “那这样吧！……我把我的电话号码给你……”小南在纸上写下电话号码，突然又想起什么似地，发出“……啊”的一声。

    “……？”

    “我可不是藉机搭讪喔！”小南郑重地澄清，惹得杉崎开心地笑了。“你这个人真有意思！”

    “是吗？”写完之后，小南将便条纸交给他。“知道修理费用之后，请跟我联络。”

    “我会的。”

    “真的非常抱歉。”小南低下了头。

    杉崎进了新杂志创刊准备室，坐在桌子前，开始检查泉子的相片。在那些相片之中。最后一张拍的是小南。杉崎一看到那张相片，便笑了出来，然后又继续看下一张。

    小南一回到家，濑名马上很愉快地向她诉说打电话给凉子的情形。

    “这么说，她要来这里啰？”

    “是啊！”濑名看起来有点得意。

    “你确定是凉子？那个凉子？真的是那个很可爱、很可爱的凉子，那个濑名心目中的女神？”

    “你这是在消遣我吗？”

    “不不不，我怎么会那么做呢？我只是觉得有点不可思议罢了。”

    “不过，还好打了这通电话……”濑名显然心情很好。

    “就是嘛！我本来以为你已经跳下悬崖了，没想到你还活得好好的。”

    “不，我当时是很认真的。本来以为自己就会那么死掉了。”

    “这种懦弱的性格，正是造成你以前失败的原因。”

    “……我又不是一向都败得那么惨。”濑名略感不悦。

    小南没有注意听濑名说话，自顾自地开始发表长篇大论。

    “恋爱完全只是时机的问题。。时机一来，便要急起直追，此后才能气息相合。一旦错过最佳时机，往后一生都很难找到这种机会了。”

    “是吗？”濑名疑惑地看着小南。

    “你是不是在想，我这种被抛弃的人所说的话，一定不可靠。那你就错了！正因为我被抛弃过，尝遍了人生的酸甜苦辣，说话才具可信度。听女仆讲述人生经验，应该比听女王的来得精彩吧？”

    “原来如此！”

    “听清楚了吗？我现在要说的话可能重了一点！你现在跟真二那头野兽，还有一个马身的差距。”

    “不但没有说重话，而且还说得那么轻松。”

    “不过，没关系。第二名有第二名的追求方法。”

    “你在说些什么呀？”我是第二名吗？

    “不要讲话，专心听我说。第二名也可以有很动人的台辞，可以很快地把她吸引过来。”

    “我那一套不行吗？”

    “当然不行，你觉得你那个样子可行吗？就是这个样子，把她拉过来。”小南边说边开始演起独角戏来了。“待在这里，待在我的身边，哪里也不要去！”

    看到小南充满感情的演出，濑名深受感动。

    “……也许行得通。”

    “我说的没错吧？”

    “你是不是有过这种经验？”

    “嗯……？”

    “不是啦，因为你太了解第二名这个角色，所以找在想：该不会你所交往的对象都是第二名吧？”

    “被你这么一说，好像我很没男人缘似的。”

    “可是，那么做作的话，我说不出口。”

    “你这么说，凉子会被真二那头野兽夺走喔！快点练习吧！”

    “什么？还要练习啊？”

    “凉子不是明天要来吗？不赶快练习的话，到时候就不妙了。”

    “oK……”干咳了两声之后，濑名开始练习。

    “待在这里。待在我的身边。”说着，濑名一把将小南拉到胸前，抱住她。

    “哪里也不要去！”小南被拥在濑名的怀里，心头突然一惊！第一次跟濑名靠得这么近。他浑身散发出男人的味道。

    当她还在濑名怀里怦然心跳的时候，濑名却突然松开了手。

    “这种感觉可以吗？”好像没事似的。小南拼命压抑内心的悸动，装出一副老大姊的口吻说：“很好啊！嗯，就这么做吧！”

    “小南身上的香味……”

    “嗯……？”濑名这句引人遐思的话，再度令小南心悸不已。

    “小南，你身上有蚊香的味道。”濑名若无其事地说着，而且还笑了出来。

    “──”听到这句话，小南不禁怅然若失。

    ☆☆☆

    在初夏一个晴朗的日子里，小南和桃子坐在“剧场”酒店的露台上，享用中式午餐。小南一边看着征人散事，一边叙述昨晚发生的事，桃子听了一直猛笑。

    “太好笑了！”

    “真是的，真不会说话，竟然说是蚊香的味道。还说让他想起了乡下的老奶奶。”

    “哈！哈！哈！”

    “那可是你在意大利买给我的香水喔！”

    “哦，那可是不错的香水呢……！”还挺昂贵的。

    “唉！他就是那种人。”

    “学姐，你被他抱住的时候，是不是有点心动？”

    “怎么可能。你在胡扯些什么啊？”

    “可是，这未免也太奇怪了吧！孤男寡女共处一处，居然什么事也没发生。”

    “……桃子，我是不是像个老太婆？”

    “咦……？”

    “是不是已经过了谈恋爱的年龄了？”

    “……到底怎么回事啊？”

    “是不是只能当个教练，在场外打手势指导球员？”

    “学姊，莫非你喜欢上濑名了？”桃子的话，让小南吓了一跳。

    “你在瞎说些什么嘛！我可没这么说哦！”

    “哦，是吗？算我无聊。”

    “别净说些有的没的。”小南咬了一大口春卷。

    吃完中饭后，桃子一心想前往濑名的住处，小南死命地阻止她。

    “桃子，这样不好啦！我说不好就是不好。”

    “有什么关系嘛！”

    “可是，今天凉子会来，我已经说过要晚一点回家了。”

    桃子突然停了下来，说道：“你嘴里虽然这么说，可是从刚才到现在，你也只是说说而已，根本没阻止我嘛！”

    濑名的房子里，一个人也没有。小南在屋里看了又看。

    “好像不在耶！”由窗内往外望，可以看到炫烂的夕阳。

    “学姊，上面、上面。”桃子灵机一动，指着公寓的屋顶。

    她们两人立刻冲到屋顶的平台，躲在暗处搜寻他们的身影。

    “在那里、在那里。”桃子说道。小南悄悄窥伺着他们两人。

    屋顶上，濑名和凉子并肩而生，悠闲地看着夕阳。

    “好美喔！”凉子说道。

    “的确……”说着，濑名装作若无其事地慢慢坐近凉子。

    “学长。”

    “什么事？”濑名微微发抖，停下动作。

    “老实说，我还弄不清自己的想法。”

    “这种事情，应该是先弄清楚自己的想法之后，再说出来才对。”

    “无所谓。”濑名打断了她的话。

    “什么……？”

    “我不想看到凉子苦恼的表情。你可以不用管我。”

    “不要再提那件事了。”

    “好渴喔，去喝点啤酒吧！”

    “好……”

    “我去拿来吧！”说完后，濑名转身跑向楼梯。由于事发突然，小南和桃子来不及退回去，要躲也躲不掉，便和濑名撞个正着。

    “你们在干什么……？”看到这两个慌张的人，濑名简直吃惊极了。

    “你才是哩，搞什么鬼嘛！你不是应该告诉她：“待在这里，待在我的身边，哪里也不要去”的吗？”

    “什么跟什么啊？这种发霉、发臭的台辞。”桃子捏着鼻子说道。

    “你说什么嘛？”小南瞪着桃子。濑名则认真地说道：“我们的谈话内容，跟预想的完全不一样，我怎么可能突然冒出这些话。”

    “那你就主动把话题带到这上面来嘛！”

    “基本上，我是比较被动的人。我没有办法主动营造气氛。”

    “真搞不清楚晚霞是出来做什么的。”

    “又不是你叫出来的。”

    “唉……算了算了！”濑名和小南两人还在僵持不下，这时，桃子碰了他俩一下，原来凉子就在旁边看着这一切。

    “你好。”凉子过来打招呼，使得小南无地自容，不知所措。“啊……你好。”

    “我跟学姊都觉得今天的夕阳好美，所以想上来看看。”桃子紧接着说。

    “你们慢慢看。学长，我得回去了。今天还要打工呢！”凉子说道。

    “……这样啊。”

    “再见。”凉子留下一个甜美的笑容，就离开了。

    “再见……”濑名喃喃地说着，目送她的背影。

    凉子的脚步声在楼梯间渐行渐远。濑名深深感受到，这似乎是最后一次机会了。

    凉子大概永远都不会再回来了吧！

    小南没有察觉出濑名无奈的表情，还想为他打气，于是对他说道：“这样不是很好吗？你们好像又重修旧好了。照这样下去，如果感情愈来愈好的话……”

    她话还没说完，濑名就冲去追凉子了。

    “……”看着飞奔而去的濑名，霎时小南心头掠过一抹强烈的落寞之情。

    濑名跑出公寓。好不容易才追上凉子。“凉子！”

    凉子回过头来，濑名对她大喊：“……我……喜欢……你……！”

    “……这句话，上次已经听过了。”

    小南和桃子在楼顶看着这两个人。桃子背着他们，暗自笑翻了天。桃子冒出一句：“受不了了！”小南踢了她一下，一脸认真地观察事情的发展。

    “……话是这么说……”遭凉子婉拒之后，濑名一时之间找不到恰当的字眼。

    “话是这么说……”看着可怜的濑名，小南浮现出爱莫能助的表情。

    濑名突然成了世界上最可怜的人。他无计可施，只好背出那些台辞。

    “待在这里。”

    “──”凉子睁大了眼睛。

    那是和小南一起练习过的台办。桃子和小南听到那句话后，捂住嘴巴，强忍笑声。

    “待在我的身边。”濑名机械似地继续念台辞。

    接着，濑名突然抓住凉子的双手。“哪里也不要去！”说着，濑名将她挤入怀里。

    “……”凉子没有抗拒。

    忍住笑声，捧腹不已的桃子突然看了小南一眼。原本以为学姊也一起大笑，没想到她的笑容越来越僵硬，然后逐渐消失了。

    学姊？桃子讶异地看着满脸落寞的小南。

    凉子虽然被濑名拥在怀中，仍然藏不住心中的困惑。濑名紧紧抱住眼神无奈的凉子。

    小南脸上浮现出担心的表情。自己曾经那样地鼓励过他。为何又会有这种落寞的感觉呢？但是，小南已经无法改变眼前的一切。

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