元秀的圆梦

    在原康县五百里的元家村，有一户靠近山林的小庄子，三进院落看着有些旧了，可依然是村里最气派和显赫的人家。

    这座庄子的主人姓元，是原康县元大人的家传产业，他的父亲曾任当朝阁老，儿子刚被皇上点为新科状元。

    元家有良田百亩，山林果树两百余亩，村中一小半都是元家的家生子后代子孙，剩下的村民靠给元家种地打工养过人口。

    庄子的现任管家精明能干，泼辣狠厉是位谁也不好惹的铁娘子，她的丈夫赵四、老实木讷不善于人交流，为人勤劳能干只是有点惧内。铁娘子姓钱叫明月，识文断字能写会算，嘴皮子也相当利索。年轻时从她爹手中接管了庄子的管家权，待到该嫁人时，招赘了没爹没娘的赵家遗孤。

    厨房许婆子家的二姑娘是被钱明月亲自定下的大儿媳妇，眼下早已到了快要生产的关头，却总是迟迟不见动静。钱家上下急得犹如热锅上的蚂蚁，从十天前盼到了白雪纷飞，愁的恨不能伸手从鼓起的肚子里把娃娃拽出来才好。

    眼下进入了最冷的十一月，鹅毛般的大雪不眠不休整整下了三天三夜，这是入冬以来的第一场雪，一脚踩下去约摸有一尺厚。

    昨天夜里暴风雪袭击了整个元家村，村子里有些不怎么结实的稻草房顶，被掀飞了，还有些屋子老旧的墙坍塌了。砸死砸伤了养在圈里的牲畜，正下蛋的成年母鸡等小的缩成一团，没了光鲜亮丽雄赳赳气昂昂的神气模样。

    外面寒风凛冽，铁娘子钱明月如今正窝在炕上嗑瓜子，想起了这突如其来的倒霉事，也是一脸的烦愁苦闷。风声在窗外呼啸着，屋子里烧着价钱不菲的木炭，整个村里现在也就她，才能烧得起这么好的炭火了吧。

    主家的老爷太太和小姐公子们都住在城里，只有想起来了才会下来看看，大多数往府里送粮食果蔬时，主家才会想起来家里还有一个偏僻破旧的小庄子。

    葵花籽颗颗饱满，炒熟后上下牙齿轻轻一嗑，带着咸香的瓜子肉就落到了嘴里，再细细的嚼几下，满口的香味让人吃了还想吃。一旁的桌子上还摆了一张算盘，再想到这场雪灾，唉！她连瓜子都瞌不下去了。

    钱明月拍了拍手，吐掉了嘴里破碎的瓜子皮，干脆坐直身子拉过算盘，哗哗的打起了算盘珠子。猪圈里的十五头猪被砸死了，这些猪是特意养着准备给府里供奉时用的，今年庄子上的肉是送不成了。

    本来一年都是好收成，还想着过年时再送上肥美的猪肉，让府里的老爷太太看到自己的本领。体面漂亮的在主子家人面前讨个好，说不定会赏赐丰厚的奖励，自己的位置也能因此更牢固些。

    谁能想到会有如今的灾难临头啊！虽说庄子上遭了灾，但府里的主子们可不管你什么原因，若是真的因为雪灾就不送猪肉，后果就不是她这样的奴仆们可以承受的了的。也只能掏出自己的私房，哑巴吃黄连的去收购附近农户们养的猪了，而且这笔开支还不能让主子们知道，有理没理的、总归不能扫了府里主子们过年的兴致。

    天气这么恶劣，庄子上的老老少少以及村里的男女老幼，吃喝穿戴一应的打算安排，桩桩件件都得钱明月这个管事去吩咐。她没好气的在心里暗骂了一顿，但是能怎么样呢，最后还得忍住烦躁接着查看账单，清点库房中剩余的财物。

    钱管事想起自己唯唯诺诺不堪造就的丈夫，心里是既生气又无奈。气自己当初怎么就瞎了眼，看上了他这样的窝囊废。更气他怎么教也教不会的蠢笨模样，十句有八句说了等于白说，干活慢腾腾一棍子都打不出个屁来，越想越忍不住骂上两句。两口子过了半辈子，她就没感觉有顺心的时候，总是自己一个人骂人家也不出声，闷头做自己的事没有一点让人看顺眼的地方。

    嗑瓜子吃多了感觉嘴上烧的慌，起身下炕穿上鞋，麻利的到火盆前，提起烧的滚烫的铜壶，往碗里倒上热热的滚水，又从一盘的罐子里抓出两颗黄豆大的冰糖，再舀出另一个罐子里的姜粉搅拌几下，这种鬼天气啜上两口解渴还特别舒坦。

    回到炕上对着账本核算了半天，忽然想起住在庄子上的元家三房大姑娘。大姑娘名叫元秀，是三房老爷元良才的庶出女儿，生母本是良家子，只因兄长染上了赌博的瘾，在父母死后把妹子卖进了元府，做了生死不由人的粗实丫鬟。

    她喊来丈夫赵四，端着茶碗小口抿着热辣的姜糖茶，略微喝了口，眉头挑了挑问道:“那个丫头没被冻死在屋里头吧？虽说她不受宠，但也不能死在咱们的眼皮子底下。”也不知因为何事，被亲爹发落到了庄子上，钱管事眯着眼想道，恐怕她是再也回不去了，这朵花骨朵最终要泯灭在这穷沟沟里了。

    一年多了元大姑娘无声无息的，即不出院子也没什么要求，伏低做小，没什么存在感。自己都是奴才秧子的命，也没有巴结奉承的心思，更不会捧高踩低吃饱了撑的去欺负人。横竖就多了双筷子，不短了吃喝有穿有住，尽到自己的本分也就是了。